Theo L'Équipe, Neymar đang chấn thương bắt đầu đóng vai trò người quản lý và nhân sự chiêu mộ sau cánh gà ở Santos. Công ty marketing thể thao NR Sports của gia tộc Neymar trả 2 triệu euro giúp CLB gỡ lệnh cấm chuyển nhượng của FIFA, sau đó Neymar còn tham gia vụ đưa về Arthur, Everton và Coutinho.
Neymar 34 tuổi từ khi bị đau đùi ở lượt về tứ kết Copa do Brasil gặp Palmeiras (0-0) ngày 2/9 tạm không ra sân, nên bắt đầu phát huy tác dụng sau hậu trường CLB, từ cầu thủ thành người quản lý và nhân sự chiêu mộ. Song muốn mở phiên “Football Manager” đời thực, Santos trước hết cần gỡ lệnh cấm chuyển nhượng FIFA áp lên CLB. Án phạt xuất phát từ tranh chấp giữa Santos và Monaco quanh vụ Jean Lucas.
Jean Lucas gia nhập Santos tháng 7/2023, hiện khoác áo Bahia. Phía Monaco đòi Santos 2 triệu euro vì thương vụ ấy. Santos tháng 5/2025 bị phán chịu trách nhiệm liên quan, kháng cáo lên CAS sau đó cũng bị bác. Ngày 1/7, FIFA cấm Santos chiêu mộ trong ba kỳ chuyển nhượng.
Sau đó NR Sports của gia tộc Neymar bỏ tiền trả khoản nợ ấy của Santos, đổi lại công ty có vị trí quảng cáo trên trang phục CLB. Tiếp đó thương hiệu “Pelé” do NR Sports mua cũng xuất hiện trên áo đen-trắng nổi tiếng của Santos. Hiện Santos xếp thứ 13 giải Brazil. Sau khi gỡ lệnh cấm, Neymar bắt đầu tham gia chiêu mộ những cầu thủ mình tin.
Trước hết là Arthur. Cựu hy vọng Gremio này ở châu Âu luôn không hoàn toàn đáp ứng kỳ vọng. Dù Barcelona (2018-2020), Juventus (2020-2022) hay Liverpool (2022-2023), tiền vệ này đều không thực sự thành nhân tố then chốt. Song Arthur từng có 22 lần ra sân dưới Tite ở tuyển Brazil. Nay 30 tuổi, anh nói mình đã sẵn sàng bắt đầu lại. Vì quan hệ thân với Neymar, thuyết Arthur tới không khó; anh ký hợp đồng ngắn hạn với Santos, hiệu lực tới tháng 12/2026.
Tình cảnh Everton cũng tương tự. Tiền vệ cánh 30 tuổi này khoác áo tuyển Brazil 25 trận, ghi 3 bàn. Từ 2022 rời Benfica tới Flamengo, anh thắng mọi danh hiệu quan trọng ở đó, song đà phát triển gần đây đã chậm. Nói về lựa chọn của mình, Everton Cebolinha cho biết: “Lúc ấy tôi đã gần đi Nga đá, nhưng việc được đá cùng Neymar ảnh hưởng tới quyết định. Sau khi nói với cậu ấy, tôi cảm thấy mình nên tới đó.”
So với đó, Coutinho rất lâu không nhận lời mời của bạn thân. Coutinho 34 tuổi tháng 2 năm nay thanh lý với Vasco da Gama, lúc ấy giải nghệ đã thành khả năng thực tế. Song triển vọng lại sát cánh Neymar cuối cùng khiến cựu “phù thủy Anfield” quyết nhảy lại vào cuộc.
Coutinho và Neymar từng sát cánh ở World Cup U17 2009 và World Cup 2022. Coutinho từng khoác áo Liverpool 2012-2018. Giờ họ muốn vào chung kết Copa Sudamericana. Santos hiện đã gần vào bán kết, thắng lượt đi tứ kết 2-0 trước Atletico Mineiro. Phóng viên UOL Bruno Lima nói: “Những tân binh này đều đã xa đỉnh phong độ, nhưng vẫn nâng được đội. Hiện CĐV chưa nghĩ tới hệ quả tài chính các thao tác ấy có thể gây ra, vì cuối cùng vẫn phải trả cho những khoản đầu tư ấy. Song CĐV đã tìm lại tham vọng. Họ giờ gần như điên lên, và rất thích Neymar phiên bản ‘CEO’ này!”
