76ers thật đáng sợ, không phải mạnh đến đáng sợ, mà là tệ đến mức khiến người ta sợ hãi! Trong trận tiền mùa giải gần nhất gặp Celtics, 76ers cuối cùng thua thảm 38 điểm. Brown trở lại TD Garden và cố tình tránh mặt Tatum, ngay cả ở phần khởi động trước trận, hai bên cũng không hề có bất kỳ giao tiếp nào! Vì là đối thủ cạnh tranh tiềm năng, HLV trưởng 76ers Nurse chọn để Maxey và VJ dẫn dắt đội, còn bên phía Celtics thì cho Tatum và George kết hợp để thử độ ăn ý! Kết quả George chơi 25 phút, đóng góp 13 điểm, 5 rebound, 4 kiến tạo, 5 cướp bóng, chỉ số +/- là +19! Tatum có 23 điểm, 5 rebound, 4 kiến tạo, còn Pritchard ném gần như không trượt! Khi tỷ số dừng ở mức Celtics thắng đậm 76ers 144-106, ai cũng biết sẽ có người gặp họa!
James nghỉ thi đấu, Embiid và Brown cũng nhờ được nghỉ ngơi mà "thoát nạn", nhưng Maxey thì trốn đi đâu? Ra sân 18 phút, ném 10 trúng 2, ghi 8 điểm, chỉ số +/- là -14! Thế này có thể coi là trụ cột xây dựng đội bóng sao? Xét về độ ổn định còn không bằng Edgecombe! Bạn đọc tinh ý hẳn bắt đầu thấy có gì đó không ổn, rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu? Tôi sẽ cho bạn xem vài nhóm số liệu, rồi bạn sẽ vỡ lẽ! Trước hết, mùa trước Maxey ghi trung bình 28 điểm và 6,6 kiến tạo mỗi trận, chỉ số nâng cao đứng thứ bảy toàn giải, cuối cùng được chọn vào đội hình tiêu biểu thứ ba. Nhìn vào số liệu nâng cao của anh, sự tiến bộ là rất rõ rệt, nhất là ở phần sân tấn công, sau khi Harden ra đi, anh có một quỹ đạo vươn lên rất rõ ràng! Nhờ tỷ lệ cầm bóng cao, Maxey thực sự có thể chuyển hóa thành sản lượng!
Nhưng bạn biết đấy, những hậu vệ nhỏ con kiểu này đều có chung một căn bệnh: số liệu đẹp nhưng không đảm bảo chiến thắng! Vì sao vậy? Hãy xem chỉ số BPM phòng ngự trong sự nghiệp của anh, thực ra chỉ có mùa trước là một lần duy nhất mang giá trị dương. Trước đây chúng tôi cũng từng phân tích, đó là nhờ hệ thống của đội chăm lo cho anh, nếu chỉ có một lỗ hổng thì có thể bảo vệ có chủ đích! Tất nhiên cũng không thể xem nhẹ nỗ lực của Maxey ở phần sân phòng ngự, anh đã là người có chỉ số BPM phòng ngự cao nhất trong năm cầu thủ đá chính chủ lực của 76ers mùa mới! Nhưng với tư cách trụ cột của đội, Maxey có giới hạn trần hay không? Đương nhiên phải để số liệu lên tiếng! Trong hai mùa vừa qua, kể từ khi Maxey bắt đầu gánh vác trọng trách, hiệu số ròng khi anh có mặt trên sân ở vòng playoff là thế này! Cứ mỗi 100 lượt tấn công lại thua đối thủ 8,2 điểm!
Đừng vội, hãy xem thêm những cái khác! Mùa trước 76ers dừng bước ở bán kết miền, trong đó vòng một gặp Celtics, 76ers lội ngược dòng từ 1-3 lên 4-3, Maxey ghi trung bình 27 điểm, chỉ số +/- là -1,7! Như vậy đã khá tốt rồi! Bởi vì khi nhìn số liệu vòng hai, bạn sẽ muốn ném điện thoại! Khi đối mặt với dàn tiền đạo siêu hạng của Knicks, Maxey ghi trung bình 18,3 điểm, chỉ số +/- là -18,5, tỷ lệ ném ba điểm thành công 15,8%! Điều này chứng minh Celtics không phải đội mạnh sao? Không phải! Dù sao ở phần sân phòng ngự họ đã thay Brown bằng "anh chàng mượt mà" có sức áp đảo hơn, nội bộ Celtics mùa mới cũng không có bất kỳ mâu thuẫn nào, chắc chắn sẽ tiến bộ rõ rệt so với mùa trước! Trận này dường như chính là minh chứng, nhưng nó cũng chứng minh Maxey rất đuối ở những trận đấu đỉnh cao! Anh giống như Mitchell, khi gặp những đội có dàn tiền đạo to lớn thì không đủ ổn định!
Nếu nói Brown có thể tận dụng tỷ lệ cầm bóng cao để đạt sản lượng cao với hiệu suất trung bình, thì khi Maxey đối đầu các đội bóng hào môn, có lẽ thật sự không thể trông cậy được! Có hai điểm ở đây. Thứ nhất, trong tấn công dàn trận, Maxey chỉ có lợi thế xé toang hàng thủ bằng tốc độ, nhưng khi đối mặt trực diện thì không thoát được người kèm, dù sao thể hình là thứ không thể thay đổi! Thậm chí muốn kiếm lỗi cũng hơi khó, ở playoff mùa trước anh trung bình ném 19 lần mỗi trận, tương ứng chỉ 4,4 lần ném phạt! Thứ hai, nếu năm cầu thủ đá chính chủ lực của 76ers mùa mới đều có điểm yếu phòng ngự, ai sẽ là mối nguy phòng ngự lớn nhất? Bạn đọc tinh ý sẽ nói là James, nhưng chưa chắc, dù sao James có kích thước để đối kháng, chậm một chút cũng không sao, khi thật sự vào playoff thì vẫn ổn. Còn Maxey sẽ giống như Garland của Cavaliers ngày trước, bị nhắm vào không ngừng! Ai yếu nhất thì bị bóp trước!
Nếu bước vào tầm mức đó, đội hình đá chính này ai có thể bảo vệ anh? Những người từng bảo vệ được anh ở mùa trước đều đã ra đi, chẳng hạn như Grimes, George, Oubre! Là trụ cột tương lai của 76ers, là đàn em cùng công ty quản lý với James, là cầu nối giữa James và 76ers, là một siêu sao có chỉ số nâng cao lọt top 10 toàn giải ở mùa giải chính thức, nếu không thể trông cậy vào anh ở những trận đấu then chốt, thì mọi sự chuẩn bị trước đó chẳng khác nào lâu đài trên không? Embiid và Brown thực ra vẫn ổn, dù sao không có mối nguy phòng ngự lớn đến thế, khác biệt chỉ nằm ở tính chủ động. Nhưng Maxey dường như có điểm yếu bẩm sinh, và khung đội hình cũng không bù đắp được! Những hậu vệ nhỏ con như vậy trong giải quá nhiều, mùa mới 76ers đúng là sẽ "được hưởng phúc" đây! Vậy việc lão James tìm đến cậu đàn em Maxey có phải là lựa chọn sáng suốt không?
