Phóng viên Cover News Cát Tinh
Chiều 30/9, trận bán kết bóng đá nam ASIAD Aichi - Nagoya chính thức diễn ra. U23 Trung Quốc vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Vương Ngọc Đống, nhưng cuối cùng bị Hàn Quốc lội ngược dòng với tỷ số 1-2. Dù vậy, đội bóng này đã lập nên thành tích tốt nhất của Trung Quốc kể từ năm 2002, khi bóng đá nam ASIAD áp dụng giới hạn cầu thủ dưới 23 tuổi.
Các cầu thủ Trung Quốc ăn mừng bàn thắng
Ở vòng bảng ASIAD lần này, Trung Quốc nằm cùng bảng với Iran, UAE và Triều Tiên, bị gọi là "bảng tử thần". Nhưng nhờ hàng phòng ngự vững chắc, Trung Quốc thắng 1, hòa 2 và giành ngôi đầu bảng nhờ lợi thế thành tích đối đầu. Ở tứ kết, họ thắng đậm Thái Lan 3-0 để đi tiếp.
Là đội từng ba lần liên tiếp vô địch bóng đá nam ASIAD, Hàn Quốc có thực lực không thể xem thường. Dù đội Trung Quốc này từng thắng U23 Hàn Quốc tại giải tứ hùng Diêm Thành và Cúp Gấu Trúc, nhưng đội hình Hàn Quốc ở ASIAD lần này thay đổi rất lớn, so với giải U23 châu Á đầu năm chỉ có 5 người được giữ lại. Có tới 9 cầu thủ Hàn Quốc đang chơi bóng ở châu Âu được triệu tập cho ASIAD lần này, trong đó có tiền vệ cánh Eom Ji-sung đang khoác áo Swansea ở giải Hạng Nhất Anh. Ngược lại, Trung Quốc chỉ có Từ Bân hiện đang thi đấu cho câu lạc bộ Barnsley ở giải Hạng Nhất Anh. Ba trận ở ASIAD lần này Hàn Quốc ghi 10 bàn, thủng lưới 1 bàn, sức tấn công mạnh mẽ ấy buộc Trung Quốc phải quên đi những chiến thắng trước đó.
Thủ môn Lý Hạo (giữa) của Trung Quốc cản phá trong trận đấu
Ở trận này, HLV trưởng Antonio của Trung Quốc vẫn bố trí sơ đồ 5-3-2, dựa trên lối chơi phòng ngự phản công. Thủ môn là Lý Hạo; Lưu Hạo Phàm, Bành Khiếu, Chu Thần Kiệt đá trung vệ; Hồ Hà Thao, Dương Hi đá hai biên hàng thủ; lão tướng Ngô Hi cùng Từ Bân, Mao Vĩ Kiệt tạo thành bộ ba tiền vệ; tiền đạo 19 tuổi Vương Ngọc Đống hết án treo giò trở lại, đá cặp cùng Trương Ngọc Ninh trên hàng công.
Vừa bắt đầu trận đấu, Trung Quốc đã có cơ hội đá phạt, pha móc bóng của Trương Ngọc Ninh bị đối phương phá ra. Sau đó Hàn Quốc nhiều lần có cơ hội đá phạt ở phần sân trên, nhưng đều bị hàng thủ Trung Quốc hóa giải. Trước sự va chạm thể lực của Hàn Quốc, Trung Quốc cũng không hề chùn chân. Phút 17, tiền vệ Từ Bân của Trung Quốc xoạc bóng trực diện và bị trọng tài rút thẻ vàng. Phút 23, Trung Quốc thực hiện pha phản công đẹp mắt: Mao Vĩ Kiệt, Từ Bân, Trương Ngọc Ninh liên tục chuyền bóng xuyên phá trong lúc di chuyển, Vương Ngọc Đống nhận đường chuyền của Mao Vĩ Kiệt, tận dụng tốc độ xé toang hàng thủ đối phương từ cánh trái, đối mặt thủ môn và dứt điểm thành bàn, 1-0, Trung Quốc vươn lên dẫn trước!
Vương Ngọc Đống (dưới) và Từ Bân của Trung Quốc ăn mừng
Phút 32, Hàn Quốc được hưởng phạt góc bên trái, số 9 Lee Yong-jun bật cao đánh đầu trước sự đeo bám của hậu vệ Lưu Hạo Phàm, đưa bóng về góc trái khung thành. Lý Hạo dù đã vươn người nhưng không thể ngăn bóng vào lưới. Phút 42, Lưu Hạo Phàm phòng ngự số 10 Bae Jun-ho của Hàn Quốc, cầu thủ này có hành vi va chạm trả đũa Lưu Hạo Phàm và bị trọng tài rút thẻ vàng. Hiệp một kết thúc, hai đội hòa 1-1.
Sang hiệp hai, Hàn Quốc tung Kang Sang-yoon vào sân. Phút 62, Bành Khiếu sút trong vòng cấm chệch cột, nhưng trước đó đã phạm lỗi. Phút 66, Mao Vĩ Kiệt bị lật cổ chân trái khi tranh bóng, Hàn Quốc nhân lúc Trung Quốc lùi về không kịp để phản công, hàng thủ Trung Quốc đeo bám kịp thời. Mao Vĩ Kiệt rơi nước mắt khi được đưa ra ngoài bằng cáng, Mutalifu vào sân thay thế. Phút 79, Mutalifu nhận đường chọc khe bên cánh phải, thoát bẫy việt vị và tạt bóng, khiến hậu vệ Hàn Quốc đánh đầu giải nguy suýt đốt lưới nhà. Nhưng Hàn Quốc vẫn bằng những đường chuyền chính xác ở hai cánh, Eom Ji-sung tạt bóng chuẩn xác tìm đến Bae Jun-ho băng lên bên phải, cầu thủ này đánh đầu thành bàn trước khung thành. Trung Quốc bị dẫn 1-2. Những phút cuối, Antonio tung Baiheramu vào thay Hồ Hà Thao để tăng cường tấn công, còn Hàn Quốc thì tăng thêm quân phòng ngự.
Thời khắc cuối cùng, Trung Quốc thực hiện quả ném biên dài, Trương Ngọc Ninh liên tiếp dứt điểm nhưng bóng đều trúng người cầu thủ đối phương bật ra. Trong pha hỗn loạn, các cầu thủ Trung Quốc khiếu nại hậu vệ Hàn Quốc nghi để bóng chạm tay trong vòng cấm, nhưng trọng tài không để ý và còn rút thẻ vàng với Antonio vì phản ứng. Cuối cùng, Trung Quốc tiếc nuối thua 1-2 và lỡ hẹn với trận chung kết ASIAD.
Vương Ngọc Đống (phải) của Trung Quốc sút bóng ghi bàn trong trận đấu
Trong cả trận, Trung Quốc không chiếm ưu thế trong các tình huống tấn công bóng sống, chủ yếu tìm cơ hội qua các quả đá phạt, đó là điều tất yếu của chiến thuật phòng ngự phản công. Trong trận đấu, Trung Quốc đã tạo đủ sức ép lên đối thủ ở hiệp một, bàn thắng của Vương Ngọc Đống từng giúp Trung Quốc nhìn thấy hy vọng. Nhưng hai bàn thua cùng màn trình diễn của những cầu thủ chơi bóng ở châu Âu như Eom Ji-sung cho thấy Trung Quốc còn sơ suất trong chi tiết phòng ngự, đồng thời cũng cho thấy việc đào tạo cầu thủ trẻ ra nước ngoài thi đấu vẫn còn dư địa để cải thiện.
Tại buổi họp báo sau trận, Antonio cho biết ở cấp độ cá nhân, Trung Quốc bị những đối thủ chơi bóng ở châu Âu áp đảo, nhưng ở cấp độ tập thể, màn trình diễn của Trung Quốc rất xuất sắc: "Kết quả rất đáng tiếc, nhưng tôi hài lòng với màn trình diễn chung của đội."
Dù kết quả ASIAD lần này ra sao, đội U23 Trung Quốc này đã làm nên lịch sử. Kể từ năm 2002, khi bóng đá nam ASIAD áp dụng giới hạn độ tuổi dưới 23, việc lọt vào top 4 đã là thành tích tốt nhất của U23 Trung Quốc khi tham dự ASIAD.
Ngày 3/10, ngày thi đấu áp chót của ASIAD, Trung Quốc sẽ tham gia trận tranh huy chương đồng. Sau đó, những cầu thủ đã đủ 22, 23 tuổi trong đội U23 này sẽ chính thức rời đội, đội U23 mới sẽ chiến đấu vì suất dự Olympic Los Angeles 2028.
(Ảnh trong bài từ Tân Hoa Xã)