Nửa đêm hôm qua, trận vòng quyết định đầy sóng gió của Zheng Qinwen cuối cùng kết thúc. Cô thắng, set quyết định thắng trắng 6-0, gọn gàng dứt khoát.
Nhìn lại diễn biến: hôm trước hai set 6-4, 2-5 rồi hoãn vì mưa; khi thi đấu lại, mỗi bên giữ game giao bóng, trận vào thẳng set quyết định.
Set quyết định, ngay game giao bóng đầu Zheng Qinwen đã 0-30, nhưng phút then chốt cô như đổi người: ba nhịp đầu giữ vững, rallies nền không nôn, giao bóng điểm then chốt cũng tới. Game này không bị phá, ngược lại ảnh hưởng Pridankina: game giao bóng của cô ấy rõ ràng hơi căng, lỗi nối lỗi, Zheng Qinwen nhân cơ hội gỡ điểm liên tục, cuối cùng phá game thành công. Sau đó Zheng Qinwen ngày càng vững, đối thủ tâm lý ngày càng sụp, tỷ số nới vèo vèo, cuối cùng thắng trắng 6-0. Thành thật, khi bị dẫn 0-4 đối thủ đã hơi sụp tinh thần, có ý buông, vì sức ép Zheng Qinwen quá lớn, chẳng tìm được cửa phá.
Thắng trận này, Zheng Qinwen có mạch ba trận thắng đầu tiên năm nay. Lưu ý: là “đầu tiên”, mà đã cuối tháng 8. Lần gần nhất cô có mạch ba trận thắng đơn còn phải truy về Roland Garros năm ngoái, quá không dễ.
Xong chuyện trận đấu, bài được bình luận nhiều nhất trên mạng xã hội nói: Đỉnh cao Zheng Qinwen trở lại rồi!
Thật sao? Trước hết phải xem đỉnh cao Zheng Qinwen là thế nào: tốc độ giao bóng lên được 190, thuận tay vung ra có thể xuyên đối thủ, khí thế lên thì chẳng kiêng ai, top 10 thế giới gặp cô cũng đau đầu. Khí chất trận kiểu đó là đè người mà đánh, không chỉ thắng, còn khiến đối thủ thấy nhức đầu.
Còn trận này? Thành thật, phong độ giao bóng tầm thường, tỷ lệ giao một không cao, dựa vào giao hai thêm xoáy và độ sâu, dựa vào từng nhịp nền mài ra sự kiên nhẫn. Cô không đè đối thủ bằng sức tuyệt đối, mà thắng bằng đầu. Nên thành thật, thể trạng và cảm giác tay còn cách đỉnh cao một khoảng, nhưng IQ trận đấu cuối cùng đã online.
Trước tôi vẫn nói cô là kiểu “đánh xổ số”. Nghĩa là gì? Mỗi bóng đều muốn vung chết một nhịp, trúng thì điểm thắng, hụt thì biếu điểm. Thuận thì thế như chẻ tre, một khi không thuận thì sụp tan tác. Vấn đề cốt lõi lối đánh này là gì? Không để mình đường lui. Phong độ tốt thì mọi sự, phong độ kém một chút là thua liền, chẳng có plan B. Nói cách khác, cô nghĩ trận đấu quá đơn giản, soi chi tiết vẫn chưa đủ kỹ.
Nhưng set quyết định hôm qua ta thấy gì? Giao một không ổn thì giao hai đưa vào vững, thêm chút xoáy không cho đối thủ mượn lực. Đối phương công mạnh thì không cứng chọi cứng, trước hết đánh sâu đẩy họ ra sau vạch nền. Rally từng nhịp tìm nhịp, không vội ra lực, đợi họ đổi đường, lỗi trước. Lối đánh này gần như không thấy trên Zheng Qinwen sau mùa đất nện năm nay, vì cô quá tin nhịp ra lực của mình.
Tất nhiên không thể nói đây là Zheng Qinwen hoàn toàn mới, vì cô chỉ trong trận này làm lại chính mình, và làm được mọi thứ mình làm được; nói thẳng, trận này cô thắng ở tâm lý và nền tảng cơ bản, ở set quyết định phát huy tốt trình độ tập luyện.
Nên thay vì nói “đỉnh cao trở lại”, nói “đã ngộ” đúng hơn. Cô cuối cùng chịu cúi đầu, cuối cùng thừa nhận giờ không còn Zheng Qinwen chỉ cần thể lực là đè phần lớn đối thủ. Cái “cúi đầu” đó khó hơn thắng một trận vòng loại rất nhiều, vì với VĐV khí cao, đổi lối đánh phần nào là thừa nhận mình không ổn nữa. Nhưng cô vẫn đổi, và đổi xong có hiệu quả. 6-0 là câu trả lời tốt nhất.
Rồi nói về pha ăn mừng sau trận.
Thắng xong nằm luôn xuống sân, che mặt khóc, mãi không đứng dậy. Mạng ồn như chảo cháo, có người nói cảm động, có người nói có đáng đâu, chẳng qua vòng loại. Tôi nghĩ chuyện này nên tách ra mà xem.
Lời bình chính thức US Open có đoạn: “Cách ăn mừng của cô ấy như vừa vô địch một Grand Slam. Thấy tên cô trên danh sách vòng loại thật bất ngờ, thứ hạng đã rơi đến vậy, phẫu thuật khuỷu tay cản trở nghiêm trọng sự trở lại.”
Câu đó đúng. Từng là á quân Grand Slam, thứ hạng cao nhất thế giới thứ tư, rồi khuỷu tay một nhát dao, trở lại phong độ không còn, xếp hạng rơi tuột, rơi đến phải đá vòng loại US Open. Độc hơn nữa là cô không dùng bảo vệ thứ hạng, cứ dựa hạng của mình đá từ vòng loại thứ nhất. Con đường đó khó đến đâu? Hãy nghĩ, người từng đá chung kết trên sân trung tâm, giờ phải ra sân phụ tranh một tấm vé với hàng loạt cái tên bạn còn chưa nghe. Khoảng lệch tâm lý còn hành hơn cả chấn thương thân thể.
Còn Zheng Qinwen sau trận cũng giải thích lý do ăn mừng xúc động: hóa ra từ vòng 2 cô đã cảm, hôm nay uống thuốc rồi ra sân. Thân mang bệnh, tay cầm vợt, quanh mình chuỗi thất bại và hoài nghi. Rồi cô thắng, ba trận liên tiếp, lần đầu năm nay. Khóc cái đó không phải làm màu, là thật sự không gánh nổi nữa. Mọi thứ nén lại đổ ra hết đúng khoảnh khắc thắng.
Bình luận US Open cuối cùng còn thêm câu, “Ai vòng 1 bắt trúng cô ấy sẽ đối mặt thử thách khắc nghiệt nhất.” Nghe thì phấn, nhưng cũng là sự thật. Vì người đánh đến mức này, tâm lý đã được mài cứng hơn ai. Bạn bắt trúng hạt giống đang đúng phong độ còn có quy luật mà lần, bắt trúng Zheng Qinwen vừa khóc xong ở vòng loại, nén một bụng lửa muốn chứng minh mình — đó mới là xương cứng.
Vòng đấu chính sắp bắt đầu. Là CĐV, chúng ta không mong cô ngay lập tức đi sâu bao nhiêu, miễn giữ được thứ từ trận này, từ từ biến mình từ “tay vợt xổ số” thành “tay vợt vững”, đừng chấn thương, chuyến US Open này đã không uổng. Còn có phải đỉnh cao hay không, đánh rồi sẽ biết. Dù sao người nằm sân khóc xong rồi đứng dậy, đã mạnh hơn phần lớn những người gục ở đáy rất nhiều.
